Fokarium w Helu to miejsce, które przyciąga miłośników morskiej przyrody, rodzin z dziećmi oraz wszystkich, którzy chcą dowiedzieć się więcej o ochronie morskich ssaków. Znajdujące się przy Bulwarze Nadmorskim, fokarium jest częścią Stacji Morskiej Instytutu Oceanografii Uniwersytetu Gdańskiego. To znakomite miejsce na zainteresowanie się losem foki szarej, ponieważ placówka skupia się na odtworzeniu tego gatunku w południowym Bałtyku.
Główną atrakcją fokarium są trzy duże baseny hodowlane, w których można obserwować foki szare w ich niemal naturalnym środowisku. Dodatkowo, dla młodych lub chorych osobników przygotowano specjalne baseny separacyjne, które umożliwiają ich rehabilitację i troskliwą opiekę. Warto też zwrócić uwagę na budynek dydaktyczno-laboratoryjny, gdzie odbywają się zajęcia edukacyjne dotyczące ekologii Morza Bałtyckiego.
Fokarium stanowi integralną część zmian zachodzących w Helu, zamieniając miasto z bazy o pro-militarnym charakterze w miejsce o orientacji pro-turystycznej. Dzięki dotacjom unijnym oraz wsparciu lokalnym i uczelnianym, ten kompleks stał się jednym z najważniejszych punktów turystycznych regionu, przyciągając około 300 tysięcy zwiedzających rocznie na przełomie XX i XXI wieku.
Oprócz ochrony fok szarych, fokarium angażuje się w szereg działań naukowo-edukacyjnych. Prowadzi kursy, pogłębia badania nad ssakami morskimi i dąży do rozszerzenia wiedzy o ekosystemie Bałtyku. Projekty te wspierają nie tylko ochronę przyrody, ale również rozwój infrastruktury dydaktycznej i badawczej na terenie stacji.
Fokarium w Helu zasłynęło także z niezwykłej historii foki Krystyny, która urodziła się w Estonii i dołączyła do mieszkańców fokarium w 1998 roku. Słynęła z przyjaznego usposobienia oraz niezwykłej ucieczki na ulice Helu. Niestety, jej miłość do ludzi i ciekawość przedmiotów zakończyły się tragicznie, gdy w 2001 roku zmarła po spożyciu metalowych monet, wrzucanych do basenu przez turystów. Wydarzenie to skłoniło zarządców do postawienia tablic ostrzegawczych i zainstalowania skarbonki, aby uniknąć podobnych incydentów w przyszłości.
Projekt "Błękitna Wioska", zainicjowany w 2005 roku, to kolejny dowód na innowacyjne podejście Uniwersytetu Gdańskiego do zrównoważonego rozwoju Helu. Celem projektu jest rekonstrukcja osady rybackiej, rewitalizacja wydm, rozwinięcie ośrodka badań nad morświnami oraz otwarcie edukacyjnego projektu "Błękitna szkoła", która uczy o ekologii, lokalnej tradycji i zasobach Morza Bałtyckiego.
Odkryj najlepsze miejsca na mapie turystycznej