Ol49 to wpisujący się w historię polskiej kolejnictwa parowóz osobowy, który swoją premierę miał w 1951 roku. Jest idealnym celem dla miłośników historii transportu oraz fanów tradycyjnych rozwiązań inżynieryjnych. Zainteresować może również rodziny, które chcą przeżyć podróż w stylu dawnych czasów. Każda z wycieczek śladami Ol49 to próba uchwycenia romantyzmu starych czasów, gdzie koleje żelazne były symbolem postępu technologicznego.
Podróżując za śladami parowozu Ol49, warto odwiedzić Parowozownię w Wolsztynie, gdzie do dziś utrzymywany jest w ruchu i można podziwiać jego charakterystyczny dźwięk oraz majestatyczną sylwetkę. Warto także udać się do innych miejsc, gdzie parowozy te były niegdyś stacjonowane, jak Toruń czy Chabówka. Zwiedzającego zachęca do cofnięcia się w czasie, kiedy to podróż koleją stanowiła nie tylko środek transportu, ale także przygodę samą w sobie.
Parowóz Ol49 został zaprojektowany i zbudowany w Fabryce Lokomotyw im. F. Dzierżyńskiego w Chrzanowie w latach 1951-1954. W sumie powstało 116 jednostek, z czego 112 zasilało polskie koleje, a 4 trafiły na eksport do Korei Północnej. Maszyny te miały za zadanie zastąpić wcześniejsze modele Ok1 i Ok22 i były z powodzeniem wykorzystywane do obsługi pociągów osobowych oraz lekkich pociągów pospiesznych. Jeszcze w latach 90. XX wieku Ol49 stacjonowały w takich miastach jak Żagań, Przeworsk, Sierpc i Jarocin, stanowiąc część codziennego krajobrazu tych miejsc.
Ol49 to prawdziwa maszyneria z epoki pary, która przykuwa uwagę swoimi imponującymi danymi technicznymi. Parowozy posiadają duży zapas wody wynoszący 25 tys. litrów oraz 12 ton węgla, co umożliwiało im długie trasy bez konieczności częstego tankowania. Maksymalna prędkość, jaką mogły osiągnąć, wynosiła 100 km/h, co na tamte czasy było znaczącym osiągnięciem. W niektórych przypadkach zamiast węgla stosowano paliwo mazutowe, co świadczy o elastyczności konstrukcji względem dostępnych środków.
Do dzisiaj przetrwało 38 egzemplarzy Ol49. Wiele z nich jest wystawionych jako muzea techniki lub pomniki, a Parowozownia Wolsztyn nadal utrzymuje niektóre z nich w ruchu. Ol49-59 i Ol49-69 nadal przyciągają uwagę swoimi widowiskowymi występami podczas wizyt kolejarzy i turystów. Fascynaci kolejnictwa mogą również zainteresować się sprawami związanymi z konserwacją oraz rewizją kotłów, jak miało to miejsce w przypadku parowozu Ol49-12, który powrócił do Polski z Belgii, aby przejść przez ten proces.