I Liceum Ogólnokształcące im. Jana Smolenia w Bytomiu to miejsce pełne historii i tradycji, które przyciąga miłośników architektury oraz osoby zainteresowane polską edukacją. Ta wyjątkowa szkoła, nie tylko ze względu na swoje osiągnięcia, ale również unikalne położenie, stanowi ważny punkt na mapie turystycznej Bytomia, przyciągając zarówno miłośników historii, jak i edukacji.
Zwiedzając I Liceum Ogólnokształcące im. Jana Smolenia, warto zwrócić uwagę na jego historyczny budynek przy ulicy Poznańskiej. Choć początkowo mieścił się on przy Alei Legionów, obecna lokalizacja w stylu ekspresjonistycznym jest dziełem architektów A. Stütza i M. Wolffa. Okazała bryła budynku, której historia sięga lat 1929-1930, jest przykładem doskonałej architektury tamtego okresu. Spacerując po jego korytarzach, można poczuć ducha dawnych czasów oraz zobaczyć miejsca, które przez lata gościły wielu znanych uczniów i nauczycieli.
Historia szkoły sięga roku 1932, kiedy to na terenach Niemiec, w Bytomiu, powstało pierwsze od 160 lat Polskie Gimnazjum. Było to miejsce skupiające polską inteligencję, dzięki staraniom między innymi Jana Baczewskiego. Ważnym wydarzeniem było jego uroczyste otwarcie, które odbyło się 8 listopada 1932 roku. Szkoła, mimo trudnych czasów, przyciągała coraz więcej uczniów, co spotykało się z niechęcią władz niemieckich. Tragiczny czas II wojny światowej przyniósł zamknięcie szkoły oraz prześladowania jej nauczycieli. Jednak w 1945 roku liceum zostało odnowione, a od następnego roku nosi imię Jana Smolenia – zasłużonego pedagoga i kuratora oświaty, który zginął tragicznie w 1945 roku.
Pierwotny budynek szkoły znajdował się przy Alei Legionów i gościł również wydawnictwo Drukarnia Polska oraz różnorodne organizacje polonijne. Po wojnie, zdewastowany przez Armię Czerwoną, został przekształcony w koszary. Po trwającym kilka lat remoncie, szkoła odnalazła nowy dom w budynku dawnego Staatliches Realgymnasium, wzniesionym w stylu ekspresjonistycznym, który w latach 1929-1930 stworzyli A. Stütz i M. Wolff. Obiekt ten dumnie prezentuje architektoniczny styl tamtych lat, dodając edukacyjnej instytucji unikalnego charakteru.
I Liceum Ogólnokształcące im. Jana Smolenia jest dobrze znane z uzyskiwania wysokich osiągnięć. Szkoła zdobyła wiele nagród, w tym Medal Miasta Bytomia oraz tytuły takie jak Najlepsza Polska Szkoła Przedsiębiorcza. Uczniowie liceum regularnie odnoszą sukcesy w olimpiadach, przykładowo zdobywając srebrny medal na Międzynarodowej Olimpiadzie Biologicznej w 2005 roku. Te osiągnięcia podkreślają wysoką jakość edukacji oferowanej przez placówkę.
Na przestrzeni lat mury liceum opuścili liczni absolwenci, którzy wywarli istotny wpływ na swoje dziedziny. Wśród nich wymienić można takie osobistości jak profesor Aleksander Abłamowicz, koszykarka Agnieszka Bibrzycka, czy działacz społeczny i kulturalny Franciszek Adamiec. Szkoła może poszczycić się obecnością na liście absolwentów licznych artystów, naukowców i działaczy społecznych, którzy przyczynili się do rozwoju i promocji Bytomia oraz całego regionu.